Этому празднику предшествовал древнеримский фестиваль, хотя его изобретателями считаются два средневековых поэта и католический папа римский.

Ключевое резюме:

• Точное происхождение праздника День святого Валентина неизвестно, но его название и дата связаны с мученической смертью святого Валентина, священника III века.

• Считается, что романтическую атмосферу вокруг Дня святого Валентина создали два средневековых поэта.

• Современный праздник, скорее всего, возник как народный обычай празднования весны в Англии середины XVII века. У большинства праздников довольно ясная история происхождения и причины их празднования. Но у Дня святого Валентинанепростая история. 14 февраля, дата, с которой у нас ассоциируется праздник сердечек , цветов, открыток и Грандиозных жестов, не всегда был днем любви.

  Как и когда появился День святого Валентина?

  «Это сложная история, — говорит Элизабет Уайт Нельсон , доцент кафедры истории в Университете Невады в Лас-Вегасе и автор книги «Рыночные настроения: рыночная культура среднего класса в Америке XIX века». — Если коротко, то мы на самом деле не знаем. Если подробнее, то существует несколько пересекающихся теорий».

  Изначально День святого Валентина был католическим праздником, установленным в 496 году нашей эры в честь священника III века по имени Валентин, который был Казнен 14 февраля. Хотя католическая церковь до сих пор чтит память святого Валентина, в 1969 году она исключила этот праздник из своего календаря.

  Однако День святого Валентина в том виде, в котором мы его знаем, скорее всего, возник как народный праздник в честь весны в Англии середины XVII века. Нельсон ссылается на статью 1725 года об этом празднике, написанную антикваром Генри Борном. «Он намеренно называет его Днем святого Валентина, а не Днем святого Валентина и в своей книге подчеркивает, что святой Валентин вообще не имеет никакого отношения к этому празднику», — говорит она. Борн описывает обычай, согласно которому в День святого Валентина мужчин и женщин соединяли в пары случайным образом. Такая лотерея считалась хорошим предзнаменованием для будущего брака.

  Первыми наблюдателями были простые англичане, часто из сельской местности, но широкое распространение праздника и традиции отправлять валентинки началось только в конце XVIII века в Англии, говорит Нельсон.

  В то время английские священнослужители, увлекавшиеся антиквариатом, решили выяснить происхождение народных праздников, в том числе Дня святого Валентина. Это стремление сохранялось вплоть до XIX века в викторианской Англии и США. «В каком-то смысле поиск истоков Дня святого Валентина — это скорее одержимость XIX века», — говорит Нельсон.

  Согласно другой теории, День святого Валентина восходит к древнеримскому празднику Луперкалий, известному своими застольями, ритуальными жертвоприношениями и сексуальными обрядами, которые проводились 15 февраля. Однако современные ученые считают, что Луперкалии скорее предшествовали Дню святого Валентина, чем стали его прообразом, учитывая их небольшое сходство.

  Кто придумал День святого Валентина?

  Средневековая поэма Джеффри Чосера Птичий парламент, написанная, вероятно, в начале 1380-х годов, часто упоминается как одно из самых ранних упоминаний Дня святого Валентина в романтическом контексте. Чосер описывает, как птицы выбирают себе пару в День святого Валентина. Средневековый французский поэт Отон де Грансон также упоминал этот праздник.

  «В стихах Грансона говорится о любовной тоске, обожании возлюбленной, о том, как галантный рыцарь должен ухаживать за своей дамой и чтить ее, а также о боли неразделенной любви, — объясняла Джоан Гренье Винтер , почетный профессор французского языка в Университете штата Вашингтон в Ванкувере, еще в 2010 году. — Считается, что вместе с Чосером он связал святого Валентина с культом любви».

  Папу Геласия I, осудившего праздник Луперкалий, иногда называют изобретателем Дня святого Валентина, поскольку в конце V века он учредил праздник в честь святого Валентина.

  Почему День святого Валентина отмечают 14 февраля?

  Традиция празднования Дня святого Валентина уходит корнями в католическую церковь. Папа Геласий I выбрал 14 февраля, чтобы почтить память святого Валентина в годовщину его казни.

  В то же время, как объясняет Нельсон, католическая церковь ввела средневековый календарь, в котором начало весны приходилось на февраль, примерно на 14 февраля. Когда Чосер писал о брачном периоде у птиц в начале весны, это совпадало с Днем святого Валентина по средневековому календарю.

  «Я думаю, что все это накладывается друг на друга: у большинства людей нет часов, они плохо читают, не умеют определять время [и] воспринимают его в соответствии с церковным календарем», — говорит Нельсон.